Economista e saggista inglese. Compiuti gli studi nel
Massachussetts Institute of Technology e alla facoltà di Economia
dell'università di Harvard, entrò nell'amministrazione pubblica
ricoprendo importanti incarichi in vari organismi economico-politici.
Contemporaneamente continuò a svolgere un'intensa attività di
ricerca che lo portò a pubblicare numerosi saggi a partire dal 1925
quando apparve il libro intitolato
La tragedia dello spreco. Nel 1927
collaborò al volume collettivo
La Russia sovietica nel secondo
decennio e nello stesso anno pubblico un saggio intitolato
Il valore del
vostro denaro scritto in collaborazione con F.J. Schlink. Insistendo sul
tema del rapporto tra macchina e uomo, tra macchine e natura, tra la
civiltà del passato e civiltà del presente, pubblicò
successivamente numerosi altri saggi, tra cui:
Uomini e macchine (1929);
Messico (1931);
Terra ricca e terra povera (1936);
La tirannia
delle parole (1938);
Lo studio appropriato del genere umano (1948);
Vie d'accordo (1951);
Il potere delle parole (1954; trad. it.
1966);
Vivi e lascia vivere (1960) (Somersworth, New Hampishire 1888 -
Redding, Connecticut 1985).